หลังปิดโรงงานล้างเครื่องจักรผลิตแบรนด์ตรามะลิที่อยุธยา ซึ่งมีการทำความสะอาดกันทุกระยะ พอเริ่มเดินเครื่องใหม่ คุณหญิงพิมพ์ จารุเศรนี บอสใหญ่ บริษัท มะลิ กรุ๊ป (1962) จำกัด ก็ไปตรวจความเรียบร้อย และขอบคุณพนักงานหลายร้อยคนที่ทำงานกันอย่างแข็งขัน ทำให้ นมข้นหวานตรามะลิ อยู่คู่ไทยมาเกือบ 6 ทศวรรษ และเป็น No.1 Brand Thailand 2020-2021 จากการสำรวจผู้บริโภคทั่วประเทศ เพราะรักษามาตรฐาน โดยใช้วัตถุดิบที่ดีที่สุดเหมือนเดิม ไม่เคยลดหรือเปลี่ยน แม้เป็นช่วงที่ตลาดโลกราคาแพง จึงทำให้ นมข้นหวานตรามะลิ คงคุณภาพ ตามเพลงโฆษณาสั้นๆ ที่คนรุ่นพ่อแม่คุ้นเคย “นมตรามะลิ ใหม่และสด ทุกทุกหยด รสดีเสมอ ขาวข้น
หวานมัน” ตลอดมา
นอกจากดีใจกับรางวัล ทุกคนยังดีใจกว่า ที่นายใหญ่มาเยี่ยม เพราะไม่ว่า นมตรามะลิ จะมีวิกฤติหนัก นายหญิง เคียงบ่าเคียงไหล่กู้สถานการณ์กับทุกคนเสมอ ไปโรงงานทุกครั้ง คุณหญิง จะเล่าให้แขกเยี่ยมชมฟังถึงรอยน้ำจางๆเหนือศีรษะที่อยู่หน้าโรงงานว่าคือระดับน้ำท่วมใหญ่ปี 2554 ที่ทุกโรงงานได้รับข่าวแบบช็อกว่าน้ำจะมาแล้ว และมีเวลาเตรียมตัวอพยพแค่ 24 ชั่วโมง ซึ่งแทบไม่มีทางย้ายทัน คุณหญิง จึงพุ่งไปโรงงาน บัญชาการขนทุกอย่างที่ยกได้ หลบน้ำขึ้นไปไว้ชั้นบน แต่ทำไปก็ทอดอาลัยว่าจะย้ายผลิตภัณฑ์นมตรามะลิ ที่เตรียมส่งมอบอีกเป็นตันๆได้ยังไง เพราะไม่มีรถ ให้หาทั่วแล้วก็ไม่มี คุณหญิง จึงซ้อนมอเตอร์ไซค์ไปทั่วนิคมหารถรับจ้าง จนได้มาคันหนึ่ง แค่ขนจากโรงงานออกไปถึงถนนใหญ่ 2 กม. คิดเที่ยวละ 2 หมื่นก็ยอม แต่ไปได้เที่ยวเดียว คนขับก็ไม่กลับเข้ามารับอีก เพราะกลัวว่าน้ำมาแล้วรถจะออกไปไม่ได้ แต่บุญยังมี ซึ่งทุกคนบอกว่าเพราะ นมมะลิ ทำกุศลและ CSR เคียงคู่มากับการทำธุรกิจ จึงได้เพื่อนโรงงานมีน้ำใจ ที่อยู่ใกล้ๆกันคือ ปัญจพล ส่งรถบรรทุกหลายคันมาช่วย จึงลำเลียงผลิตภัณฑ์นมมะลิออกไปได้ก่อนน้ำจะท่วมเสียหายเป็นร้อยล้าน ซึ่งเป็นการขนย้ายที่รีบเร่งแข่งกับเวลาทุกวินาที
พอโล่งใจที่ขนผลิตภัณฑ์นมออกไปได้ คุณหญิง ก็กุมขมับกับเครื่องจักร เพราะหมดปัญญาขนย้ายจึงต้องปล่อยให้น้ำท่วม แต่ยังใจชื้นว่าโรงงานทำประกันไว้ แต่หลังน้ำลดพบว่าคุ้มครองไม่ครบตามที่เข้าใจ คุณหญิง จึงกัดฟันสู้ ตัดสินใจลงทุนก้อนใหญ่ เพื่อให้โรงงานเดินไปได้ และแบกภาระมาเป็นสิบปี ทั้งหนี้แบงก์ โดยไม่ปลดพนักงาน แต่สามารถรักษาความเป็นหนึ่งของ นมตรามะลิ บริษัทนมรายแรกของไทย ให้ผงาดเหมือนเดิม และพัฒนารับวิถีชีวิตใหม่ๆ โดยเพิ่มสินค้าอื่นๆ นอกจาก
นมข้นหวาน ที่เป็นตัวหลักยอดขายอันดับหนึ่ง ยังมีนมข้นจืด ครีมเทียมหวาน นมพร้อมดื่ม UHT นมผง และเนยออร์คิด และยังพัฒนาสูตรใหม่ๆ เช่น ไม่มีไขมัน สูตรน้ำตาลน้อย และแพ็ก เกจใหม่ๆ เช่น นมข้นหวาน จากแบบกระ ป๋องที่เห็นมา ก็มีแบบถุง Pouch ฝาเกลียว และแบบ หลอดบีบ (นมข้นหวาน ‘มะลิ อีซี่ สควีซ’ รสชาไทย รสนมเย็น รสช็อกโกแลต) ซึ่งนอกจากขายในประเทศ ยังส่งออกไปแอฟริกา ตะวันออกกลาง เกาหลีฟิลิปปินส์ ฯลฯ
คนที่ได้ฟัง คุณหญิง เล่าถึงตอนกู้ภัยโรงงานหนีน้ำท่วม โดยปักหลักอยู่บนโรงงานตลอด ฟังแล้วตื่น เต้นไปตามกัน และถามว่า ตอนนั้นประ ทับใจอะไรที่สุด (ซึ่งคนถาม หมายถึงเจอปัญหายุ่งยากอะไร) ก็ได้รับคำตอบว่า ตอนมีลูกน้องใจกล้ามาบอกว่า “นายกลิ่นแรงมาก” ถึงนึกได้ว่ามัวแต่ห่วงโรงงานจนไม่ได้อาบน้ำสระผมมาหลายวันแล้ว จึงให้ที่บ้านเอาเสื้อผ้าชุดชั้นในผ้าเช็ดตัวนั่งเรือมาให้เปลี่ยน.
โสมชบา